Introduzione: La nuova corsa al Green Computing
Il green computing è diventato una corsa globale mentre i giganti della tecnologia passano dalla semplice crescita all’innovazione sostenibile. La posta in gioco è alta: la tecnologia digitale rappresenta già una stima del 2–4% delle emissioni globali di carbonio – una quota che potrebbe salire al 14% entro il 2040 se non controllata greenly.earthcio.com. I soli data center consumano circa 1–1,5% dell’elettricità mondiale datacentremagazine.com, rivaleggiando con il consumo energetico di alcune nazioni. In risposta, i principali attori nei servizi cloud, nella produzione di hardware, nelle operazioni dei data center e nello sviluppo software stanno avviando iniziative audaci per ridurre l’impronta dell’IT. Dal far funzionare enormi infrastrutture cloud con energia rinnovabile alla costruzione di laptop con metalli riciclati e all’ottimizzazione del codice per l’efficienza, questi eco-tech titans stanno trasformando la sostenibilità sia in un imperativo morale che in un vantaggio competitivo. Come afferma l’esperto del settore Sanjay Podder di Accenture, le pratiche green non sono solo una questione etica – “si scopre che… le pratiche green si correlano molto bene con la semplice scrittura di buon software” e persino aumentano i profitti cio.com. In questo report, esploreremo come le aziende leader stanno rivoluzionando il green computing nel 2025, mettendo in luce le ultime notizie, le opinioni degli esperti, le iniziative di sostenibilità e le tecnologie innovative che guidano un futuro tecnologico più pulito e verde.
Verso un cloud più verde: i leader del cloud computing sostenibile
I principali fornitori di cloud al mondo sono impegnati in una vivace competizione per costruire il “cloud più green.” I data center hyperscale – le sale macchine del cloud computing – assorbono enormi quantità di energia, ma Amazon, Microsoft e Google stanno sfruttando la loro scala e innovazione per ridurre drasticamente le emissioni. Tutti e tre hanno fatto audaci promesse climatiche:
- Amazon Web Services (AWS) si è impegnata a alimentare le proprie operazioni con energia rinnovabile al 100% entro il 2025 e a raggiungere la neutralità carbonica a livello aziendale entro il 2040 ctomagazine.com. Entro il 2022, AWS aveva già raggiunto il 100% di energia rinnovabile in 19 delle sue regioni, in linea con l’obiettivo del 2025 hivenet.com. Il colosso del cloud sta investendo massicciamente in parchi eolici e solari (per oltre 20 GW) per fornire energia pulita ai suoi data center globali ctomagazine.com. AWS ha anche introdotto uno Strumento AWS per l’Impronta di Carbonio del Cliente per offrire ai clienti visibilità sulle emissioni derivanti dall’uso del cloud, incoraggiando l’ottimizzazione per la sostenibilità ctomagazine.com. L’efficienza è un obiettivo centrale: studi hanno rilevato che migrare i carichi di lavoro on-premise su AWS può ridurre l’impronta di carbonio del carico di quasi l’80% oggi – e fino a il 96% una volta che AWS raggiungerà il suo obiettivo di energia rinnovabile al 100% datacentremagazine.com. Grazie a hardware personalizzato e strutture efficienti, l’infrastruttura AWS è circa 3,6 volte più efficiente dal punto di vista energetico rispetto al data center aziendale medio negli Stati Uniti (e fino a 5 volte più efficiente rispetto ai tipici data center europei) datacentremagazine.com. Guardando al futuro, AWS sta persino riprogettando il raffreddamento dei suoi data center per il calcolo ad alta densità: le nuove strutture utilizzeranno raffreddamento ibrido (che combina il raffreddamento ad aria tradizionale con il raffreddamento a liquido diretto al chip per i chip ad alta potenza) per migliorare l’efficienza per l’IA e altri carichi di lavoro intensivi datacentremagazine.com.
- Microsoft Azure (e la sua società madre Microsoft) vanta un impegno di lunga data per la sostenibilità. Azure è carbon neutral dal 2012 (raggiunto tramite energia rinnovabile e compensazioni) e punta a diventare carbon negative entro il 2030 – il che significa che rimuoverà più carbonio di quanto ne emetta ctomagazine.com. Entro il 2050, Microsoft si impegna persino a rimuovere tutto il carbonio emesso dalla sua fondazione (una promessa storica) ctomagazine.com. Nel breve termine, Azure è sulla buona strada per utilizzare 100% di energia rinnovabile entro il 2025 per alimentare i suoi data center datacentremagazine.com. Microsoft sta inoltre affrontando la sfida delle emissioni del cloud da più angolazioni: utilizza IA e machine learning per ottimizzare le operazioni dei data center, riducendo gli sprechi nel raffreddamento e nei carichi di lavoro dei server ctomagazine.com. Uno studio ha rilevato che i servizi cloud di Microsoft sono fino al 93% più efficienti dal punto di vista energetico e 98% più efficienti dal punto di vista delle emissioni di carbonio rispetto ai tradizionali data center aziendali ctomagazine.com – un grande vantaggio per la consolidazione del cloud. Azure ha introdotto il carbon-aware scheduling, programmando alcuni calcoli quando è disponibile energia più verde sulla rete ctomagazine.com. Anche la costruzione dei data center sta diventando più green: Microsoft ha iniziato a utilizzare materiali da costruzione alternativi come il legno lamellare incrociato nei nuovi data center per sostituire il cemento e l’acciaio ad alte emissioni datacentremagazine.com. Sono in corso anche innovazioni nel raffreddamento – dai sistemi di raffreddamento all’aria aperta al recupero del calore di scarto dei server per riscaldare uffici e abitazioni vicine datacentremagazine.com. Come ha notato il presidente di Microsoft Brad Smith, l’obiettivo è “mettere le tecnologie sostenibili al centro dell’innovazione” e far crescere Azure “insieme al pianeta con il minor impatto ambientale possibile” ctomagazine.com.
- Google Cloud è stata una pioniera nell’energia pulita per oltre un decennio. Google è stata la prima grande azienda tecnologica a eguagliare il 100% del proprio consumo annuo di elettricità con acquisti di energia rinnovabile (raggiunto dal 2017) hivenet.com. Ora Google sta puntando ancora più in alto con quello che forse è l’obiettivo più ambizioso del settore: operare con energia senza carbonio 24/7 in tutti i suoi data center entro il 2030 (il che significa che ogni ora di ogni giorno è alimentata da fonti rinnovabili o altre fonti senza carbonio, su ogni rete elettrica) ctomagazine.com. Per arrivarci, Google sta aggiungendo progetti come la centrale solare di Rødby Fjord in Danimarca per fornire direttamente le sue strutture con energia verde locale datacentremagazine.com. Google ottimizza anche i consumi in tempo reale – utilizza il machine learning per gestire i sistemi di raffreddamento, che ha ridotto l’energia per il raffreddamento fino al 30% regolando dinamicamente il flusso d’aria e le temperature datacentremagazine.com. L’azienda adotta anche un approccio di economia circolare per l’hardware: Google progetta i suoi server e data center per essere facilmente smontati così che i componenti possano essere riutilizzati o riciclati a fine vita datacentremagazine.com. Questo riduce i rifiuti elettronici e la necessità di nuove materie prime. Il kit di strumenti per la sostenibilità di Google Cloud si estende anche ai clienti tramite strumenti che tracciano le emissioni di carbonio dei carichi di lavoro cloud e raccomandano ottimizzazioni. Tuttavia, la rapida espansione di Google nell’IA è stata un’arma a doppio taglio – nel 2024 Google ha riportato un aumento del 13% delle emissioni dovuto in gran parte ai carichi di lavoro di addestramento IA ad alto consumo energetico datacentremagazine.com. Questo è stato un campanello d’allarme: anche per i leader, sono necessari vigilanza costante e innovazione per disaccoppiare la crescita digitale dalle emissioni di carbonio. “Le Big Tech stanno facendo abbastanza?” si chiedono i critici, sottolineando il rischio di greenwashing se le affermazioni ambiziose non sono supportate da dati trasparenti e progressi tangibili hivenet.com. Nel caso di Google, l’azienda riconosce la sfida e sottolinea che innovazioni come il calcolo carbon-intelligent (spostare i compiti flessibili in orari/regioni con energia più pulita) saranno fondamentali per raggiungere l’obiettivo 24/7 senza carbonio ctomagazine.com, datacentremagazine.com.
Anche altre aziende di cloud e colocation in tutto il mondo stanno adottando strategie green. IBM Cloud, ad esempio, integra ottimizzazione delle risorse guidata dall’IA per ridurre al minimo il consumo energetico nei suoi data center e si è impegnata in consistenti acquisti di energia rinnovabile sustainabilitymag.com. Oracle Cloud e Alibaba Cloud hanno entrambe investito in progetti di data center ad alta efficienza energetica e nella generazione in loco di energia solare ed eolica per ridurre la loro impronta di carbonio nel cloud sustainabilitymag.com. Anche le reti di distribuzione dei contenuti come Akamai sono coinvolte, utilizzando un instradamento del traffico più intelligente e un posizionamento strategico dei server per ridurre l’energia per bit consegnato sustainabilitymag.com. La tabella qui sotto evidenzia come i tre principali provider cloud si confrontano nella corsa al green computing:
| Fornitore Cloud | Obiettivi Carbonio/Energia | Iniziative Green Notevoli |
|---|---|---|
| Amazon Web Services | 100% energia rinnovabile entro il 2025; zero emissioni nette entro il 2040 ctomagazine.com | Investimenti in grandi impianti eolici e solari ctomagazine.com; strumento AWS Carbon Footprint per i clienti ctomagazine.com; progettazione di nuovi sistemi ibridi di raffreddamento liquido+aria per data center ad alta densità datacentremagazine.com. |
| Microsoft Azure | Carbon negative entro il 2030; 100% rinnovabile entro il 2025 ctomagazine.com, datacentremagazine.com | Carbon neutral dal 2012 ctomagazine.com; utilizzo di IA per ottimizzare i carichi di lavoro dei server e il raffreddamento ctomagazine.com; sperimentazione di raffreddamento a basso consumo d’acqua e persino data center costruiti in legno per ridurre il carbonio incorporato datacentremagazine.com; rimozione di tutte le emissioni storiche entro il 2050. |
| Google Cloud | Energia carbon-free 24/7 entro il 2030 ctomagazine.com | Ha abbinato il 100% dell’elettricità con rinnovabili dal 2017 hivenet.com; raffreddamento tramite machine learning riduce il consumo energetico dei data center datacentremagazine.com; progettazione di server per riutilizzo/riciclo (approccio circolare) datacentremagazine.com; spostamento dei carichi di lavoro in orari/pluoghi con energia più pulita. |
Chi sta vincendo la corsa al cloud verde? È una competizione serrata, e cosa importante, tutta questa rivalità sta portando benefici al pianeta. L’enorme scala di AWS fa sì che i suoi miglioramenti abbiano un impatto ampio; gli obiettivi ambiziosi di Microsoft stanno alzando il livello di responsabilità; le innovazioni di Google spesso diventano best practice del settore. I veri vincitori, sostengono in molti, sono i clienti e l’ambiente: un’analisi di esperti ha rilevato che eseguire applicazioni su queste piattaforme cloud hyperscale può essere molto più efficiente dal punto di vista energetico e delle emissioni di carbonio rispetto all’esecuzione in tradizionali server room ctomagazine.com. Ovviamente, raggiungere il “nirvana del cloud” – un cloud a zero emissioni e zero sprechi – richiederà trasparenza continua e coerenza nelle azioni. Le promesse green delle Big Tech sono sotto esame, e solo azioni verificabili potranno mettere a tacere i timori di “cloud washing.” Per ora, comunque, le previsioni per il cloud sembrano decisamente più verdi.
Costruire una rivoluzione hardware sostenibile
Creare un mondo digitale green non riguarda solo dove eseguiamo il nostro software – riguarda anche quali dispositivi e hardware costruiamo per farlo funzionare. Dagli smartphone e PC ai server e chip nei data center, i giganti della produzione hardware stanno rivoluzionando design e produzione per ridurre sprechi, consumo energetico ed emissioni di carbonio lungo tutto il ciclo di vita dei prodotti. Ecco come alcuni dei principali produttori tech stanno spingendo oltre i limiti nel 2025:
- Apple è emersa come un esempio emblematico di hardware ed elettronica sostenibili. L’approccio globale dell’azienda abbraccia materiali, energia e riforme della catena di approvvigionamento. Apple è già carbon neutral nelle proprie operazioni, gestendo tutti gli uffici, i negozi e i data center con il 100% di elettricità rinnovabile dal 2020 carboncredits.com. La sfida più grande è la catena di approvvigionamento (fabbriche, produzione di componenti, utilizzo dei prodotti), e Apple si è impegnata con decisione a raggiungere la neutralità carbonica per l’intera catena di fornitura e il ciclo di vita dei prodotti entro il 2030 carboncredits.com. È notevole che Apple abbia dimostrato che diventare green può coincidere con la crescita aziendale: dal 2015, Apple ha ridotto le proprie emissioni di carbonio di oltre il 60% aumentando i ricavi di oltre il 65% carboncredits.com. Il CEO Tim Cook sottolinea che “la grande tecnologia dovrebbe essere ottima per i nostri utenti, e per l’ambiente”, evidenziando che l’azione per il clima è ormai “parte integrante di tutto ciò che facciamo e di chi siamo” apple.com. Le iniziative di Apple per la sostenibilità dell’hardware sono notevoli. Entro il 2025, Apple utilizzerà il 100% di cobalto riciclato in tutte le batterie progettate da Apple apple.com – un cambiamento importante dato l’impatto ambientale ed etico dell’estrazione del cobalto. Allo stesso modo, entro il 2025 tutti i magneti nei dispositivi Apple utilizzeranno il 100% di terre rare riciclate, e tutte le schede elettroniche utilizzeranno stagno saldato e placcatura in oro riciclati apple.com. Già nel 2023, due terzi dell’alluminio, quasi tre quarti delle terre rare e quasi tutto il tungsteno nei prodotti Apple provenivano da fonti riciclate apple.com. Per recuperare questi materiali, Apple ha sviluppato robot di smontaggio come “Daisy” che possono smontare in modo efficiente iPhone e altri dispositivi per recuperare i minerali apple.com. L’impegno di Apple per materiali riciclati e rinnovabili la sta portando “più vicina che mai all’obiettivo” di realizzare tutti i prodotti utilizzando solo input riciclati <a href=”https://www.apple.com/newsroom/2023/04/aapple.com – un’iniziativa che la responsabile ambientale di Apple, Lisa Jackson, afferma lavorare “mano nella mano” con l’obiettivo della neutralità carbonica per il 2030 apple.com. Sul fronte dell’energia per la produzione, Apple ha lanciato un Clean Energy Program per i fornitori: oltre 320 partner produttivi (che rappresentano il 95% della catena di fornitura Apple in termini di spesa) si sono impegnati a utilizzare energia rinnovabile, aggiungendo 17,8 GW di energia pulita ed evitando ogni anno 21,8 milioni di tonnellate di emissioni di CO₂ carboncredits.com. Apple inoltre non esita a ripensare l’hardware per l’efficienza – dai chip personalizzati M1/M2 che offrono più prestazioni per watt (riducendo l’energia in uso) a innovativi server a basso consumo energetico nei suoi data center che risparmiano 36 milioni di kWh ogni anno carboncredits.com. Anche le fonti di emissioni notoriamente difficili vengono affrontate: Apple ha ridotto di 8,4 milioni di tonnellate i potenti gas serra derivanti dai processi di produzione dei chip nel 2023, puntando a una riduzione del 90% di tali emissioni entro il 2030 carboncredits.com. Il messaggio è chiaro: Apple vuole dare l’esempio, dimostrando che un’azienda tecnologica può crescere e diventare green allo stesso tempo.
- Dell Technologies, uno dei maggiori produttori mondiali di PC e hardware aziendale, sta anche promuovendo una strategia di sostenibilità olistica. L’approccio di Dell copre le operazioni end-to-end – dai materiali e dal design all’utilizzo da parte del cliente e al riciclo a fine vita technologymagazine.com. “La sostenibilità è sempre stata parte integrante del nostro modo di operare,” afferma Maria Mohr, Global Sustainability Lead di Dell. Dell adotta “un approccio end-to-end… in cui le risorse sono valorizzate, i prodotti sono progettati con materiali sostenibili e gli sprechi sono ridotti al minimo,” spiega technologymagazine.com. In pratica, Dell ha introdotto design modulari per rendere i dispositivi più riparabili e aggiornabili, riducendo così i rifiuti elettronici. Ad esempio, i nuovi laptop e “AI PC” di Dell sono dotati di una porta USB-C modulare fissata con viti (anziché saldata): questa semplice modifica rende la porta 4× più resistente e facilmente sostituibile, prolungando la vita del dispositivo technologymagazine.com. Dell sta inoltre integrando alluminio a basse emissioni, plastiche di origine biologica e metalli riciclati nei suoi prodotti technologymagazine.com. In particolare, Dell ha riprogettato alcune batterie per utilizzare fino all’80% in meno di cobalto, riducendo la dipendenza da una risorsa scarsa e facilitando il riciclo technologymagazine.com. Sul versante operativo, Dell sta rendendo più ecologiche le proprie strutture e i data center con sistemi di raffreddamento efficienti e offre anche soluzioni sostenibili per data center (come la consulenza ai clienti sull’ottimizzazione dei carichi di lavoro e sull’approvvigionamento di energia rinnovabile) technologymagazine.com. L’attenzione di Dell ai principi dell’economia circolare è forte: offre programmi di riciclo e ritiro in molti paesi per garantire che le vecchie apparecchiature vengano rigenerate o riciclate. Sottolineando questo equilibrio tra innovazione tecnologica ed eco-responsabilità, Maria Mohr afferma, “Non dobbiamo scegliere tra innovazione competitiva ed essere responsabili dal punto di vista ambientale” – l’azienda punta a abbracciare entrambe technologymagazine.com. Con obiettivi per il 2030 come riciclare un prodotto equivalente per ogni prodotto acquistato dal cliente e fare in modo che metà di tutti i contenuti dei prodotti provenga da materiale riciclato o rinnovabile, Dell sta allineando il proprio futuro a una visione circolare.
- HP Inc. (produttrice di PC e stampanti) e Lenovo (il più grande produttore di PC al mondo) stanno anch’esse portando avanti impegni per la sostenibilità. HP si è impegnata a raggiungere la neutralità carbonica entro il 2040, con obiettivi intermedi come una riduzione del 50% entro il 2030 e una diminuzione del 65% delle emissioni operative entro il 2025 (rispetto ai livelli del 2015) cio.com. L’azienda sta eliminando gli imballaggi non necessari (puntando a una riduzione del 75% degli imballaggi in plastica monouso entro il 2025) e ha già incorporato oltre 32.000 tonnellate di plastica riciclata nei suoi prodotti a partire dal 2022 hp.com. Le operazioni di HP utilizzeranno energia 100% rinnovabile entro il 2035, e l’azienda sta promuovendo l’efficienza energetica nei suoi dispositivi – ad esempio, riducendo in modo significativo il consumo energetico di sistemi personali e stampanti (HP offre prodotti certificati Energy Star e investe in R&S per l’elettronica a basso consumo) cio.com. Lenovo, dal canto suo, si è impegnata a raggiungere la neutralità carbonica entro il 2050, validata dalla Science Based Targets initiative lenovo.com. L’azienda sta implementando la produzione guidata dall’IA per ridurre sprechi ed energia, e si posiziona costantemente tra i primi posti nell’indice di sostenibilità della supply chain di Gartner news.lenovo.com. Lenovo sta innovando nel design circolare – offrendo prodotti modulari, aggiornabili e servizi come il device-as-a-service per estendere la durata dei prodotti sustainabilitymag.com. Sia HP che Lenovo pongono inoltre l’accento sulla sostenibilità sociale (ad es. approvvigionamento etico, lavoro equo) insieme ai loro sforzi ambientali, riflettendo una visione ampia della responsabilità aziendale.
- Leader nei semiconduttori e nei chip: La ricerca del green computing sta spingendo i produttori di chip a dare priorità all’efficienza energetica come mai prima d’ora. Intel, il principale produttore di CPU, ha annunciato l’obiettivo di emissioni nette zero di gas serra nelle sue operazioni globali entro il 2040, insieme a obiettivi per uso idrico net-positive e zero rifiuti in discarica intc.com. Intel sta investendo miliardi per rendere più ecologico il suo processo di fabbricazione dei chip – utilizzando energia rinnovabile negli stabilimenti, riciclando l’acqua usata nella produzione e sviluppando nuove sostanze chimiche e metodi per ridurre le significative emissioni derivanti dalla produzione di chip. Sul fronte dei prodotti, le nuove architetture di processori Intel puntano a una migliore performance per watt per svolgere più lavoro con meno energia, aiutando data center e PC a ridurre il consumo energetico. AMD, rivale di Intel nelle CPU e GPU, ha fatto notizia nel 2025 superando di gran lunga un ambizioso obiettivo di efficienza. Nel giugno 2025, AMD ha rivelato di aver superato il suo obiettivo “30×25” (che mirava a migliorare di 30 volte l’efficienza energetica dei processori AMD per AI e high-performance computing dal 2020 al 2025). AMD ha raggiunto un incremento di 38× nell’efficienza energetica, il che significa che alcuni carichi di lavoro AI oggi consumano il 97% di energia in meno rispetto a cinque anni fa per le stesse prestazioni amd.comamd.com. Questo salto è stato ottenuto grazie a miglioramenti nell’architettura dei chip e a una forte ottimizzazione della performance per watt sia nelle CPU che nelle GPU. In termini pratici, attività che una volta richiedevano una stanza piena di server energivori ora possono essere svolte con una frazione dell’hardware. Forte di questo successo, AMD ha annunciato un nuovo obiettivo per il 2030: un miglioramento di 20× nell’efficienza energetica a livello di rack (interi sistemi, non solo chip) per l’addestramento e l’inferenza AI, che, con i progressi software, potrebbe portare fino a un guadagno di efficienza complessivo di 100× entro il 2030 amd.com. Questo tipo di miglioramenti esponenziali sono cruciali – poiché la domanda di calcolo AI esplode, solo abbinarla a guadagni esponenziali di efficienza può evitare un’impennata nell’uso di energia. (Anche i CEO tech stanno notando questa preoccupazione: Mark Zuckerberg di Meta ha avvertito nel 2024 che “i vincoli energetici sono diventati il più grande collo di bottiglia” per la scalabilità dei data center AI cio.com.) Aziende come NVIDIA (dominante nelle GPU per AI) si concentrano anch’esse sulla performance per watt, utilizzando tecniche come il raffreddamento avanzato dei chip e una migliore gestione dell’energia, ed esplorando operazioni carbon-neutral (NVIDIA ha un piano di riduzione delle emissioni per il 2030 e utilizza energia rinnovabile per molti uffici e laboratori).
In breve, il settore dell’hardware – dal più piccolo gadget al più potente supercomputer – sta vivendo una trasformazione green. Progettare per efficienza e longevità è diventato un mantra. I produttori stanno sostituendo materiali riciclati e di origine biologica, reinventando i componenti per facilitarne la riparazione o il riciclo, e collaborando con i fornitori per ridurre le emissioni a monte. Fondamentalmente, questi sforzi non giovano solo al pianeta; spesso producono prodotti migliori (ad esempio chip più veloci, batterie più durature) e possono proteggere le aziende dalla volatilità delle risorse. Poiché consumatori e regolatori favoriscono sempre più l’elettronica sostenibile, le aziende che guidano l’hardware green probabilmente guideranno anche la reputazione di mercato. O, come ha detto il responsabile della sostenibilità di Dell, adottare un approccio sostenibile end-to-end significa che “non dobbiamo scegliere” tra innovazione e responsabilità – la tecnologia può avere tutto technologymagazine.com.
Innovatori dei Data Center: Alimentare il Pianeta con Rinnovabili ed Efficienza
Spesso chiamati le “fabbriche” dell’era digitale, i data center sono il punto d’incontro tra il mondo virtuale e l’infrastruttura fisica – migliaia di server ospitati in strutture grandi come magazzini, attivi 24/7 per alimentare servizi cloud, piattaforme internet e calcoli di intelligenza artificiale. Queste strutture tradizionalmente consumano grandi quantità di elettricità e acqua (per il raffreddamento) e si affidano a generatori diesel per l’alimentazione di backup – ma un’ondata di innovazione sta trasformando i data center in una vetrina per la sostenibilità. Ecco i modi principali in cui le aziende leader e gli specialisti dei data center stanno rendendo più green la spina dorsale di Internet:
- Eroi dell’Hyperscale: I grandi operatori cloud – AWS, Google, Microsoft – non solo dettano le tendenze nel cloud, ma anche nella progettazione e gestione dei data center. Abbiamo già visto i loro audaci impegni per le energie rinnovabili e le strategie intelligenti di raffreddamento. Ad esempio, Google utilizza controlli intelligenti (sviluppati con DeepMind) per gestire i sistemi di raffreddamento, riducendo secondo quanto riferito il consumo energetico per il raffreddamento dei data center del 30–40% grazie alle previsioni dell’IA datacentremagazine.com. Google progetta anche le sue sale dati per aggiornamenti modulari e riutilizzo delle parti, così che quando i server vengono dismessi, i componenti (come dischi e memoria) possano essere riciclati in nuovi server o venduti su mercati secondari datacentremagazine.com. Microsoft sta sperimentando idee radicali come i data center subacquei – il Progetto Natick ha dimostrato che posizionare pod di server sigillati sul fondo del mare può utilizzare l’acqua marina per il raffreddamento e raggiungere un’elevata efficienza energetica e affidabilità (l’oceano freddo agisce come refrigerante naturale). Sebbene ancora sperimentale, suggerisce percorsi creativi per ridurre le esigenze di raffreddamento sulla terraferma. In un passo più immediato, Microsoft sta eliminando i generatori di backup diesel, testando celle a combustibile a idrogeno e grandi batterie per fornire energia di emergenza a zero emissioni datacentremagazine.com. E come già detto, i nuovi data center di Microsoft in Virginia stanno incorporando materiali da costruzione sostenibili (legno), che possono ridurre le emissioni legate alla costruzione del 50% o più rispetto al cemento datacentremagazine.com.
- Fornitori dedicati di Data Center: Aziende come Equinix e Digital Realty, che gestiscono dozzine di data center di colocation a livello globale, stanno dando l’esempio nel settore della colocation e delle telecomunicazioni. Equinix, il più grande fornitore di data center di colocation al mondo, ha un obiettivo scientificamente fondato di diventare climate neutral by 2030 su tutta la sua piattaforma globale datacentremagazine.com. Equinix già utilizza oltre il 90% di energia rinnovabile per i suoi siti e migliora continuamente l’efficienza. Un esempio eccezionale è la struttura di Equinix a Toronto, che sfrutta il Deep Lake Water Cooling system della città – utilizzando acqua fredda del Lago Ontario fatta circolare nel centro per raffreddare gli edifici. Collegandosi a questa fonte di raffreddamento rinnovabile, il data center ha ridotto il fabbisogno di elettricità per il raffreddamento di 50% o più datacentremagazine.com. Equinix sta anche esplorando la fuel cell technology ed è stata una delle prime nel settore a collegare la retribuzione dei dirigenti agli obiettivi climatici, sottolineando la serietà delle sue intenzioni. Digital Realty, un altro gigante globale dei data center, è stata la prima nel suo settore ad aderire alla Science-Based Targets initiative nel 2020 e ha obiettivi per ridurre le emissioni Scope 1 e 2 del 68% entro il 2030 (e Scope 3 del 24%) datacentremagazine.com. Utilizza on-site solar power, sistemi di raffreddamento avanzati come l’economizzazione dell’aria esterna e il raffreddamento a liquido, e sta persino ripensando la posizione e la progettazione dei data center. A Londra, il data center “Cloud House” di Digital Realty utilizza un river water cooling system tramite un molo sul Tamigi – riducendo significativamente l’energia necessaria per il raffreddamento grazie all’uso di acqua naturalmente fredda datacentremagazine.com. Sia Equinix che Digital Realty progettano anche nuovi centri con la circolarità in mente, selezionando materiali che possono essere riciclati e garantendo che le strutture possano essere adattate o riciclate a fine vita datacentremagazine.com. La loro leadership è cruciale perché molte altre aziende ospitano le proprie apparecchiature in questi centri di colocation, il che significa che i miglioramenti di Equinix e Digital Realty avvantaggiano una vasta parte dell’ecosistema digitale.
- Innovatori nei mercati di nicchia e regionali: Numerose aziende di data center più piccole e altamente specializzate stanno spingendo i limiti della sostenibilità, spesso in climi estremi o con configurazioni uniche. Nei Paesi nordici, aziende come EcoDataCenter (Svezia) e atNorth (Islanda/Svezia/Finlandia) sfruttano l’abbondanza di energia verde e i climi freddi. EcoDataCenter funziona con 100% energia rinnovabile (idroelettrica ed eolica) e vanta un PUE straordinariamente basso (~1,2) per la sua struttura di high-performance computing a Falun, Svezia datacentremagazine.com. Inoltre, promuove il fatto che le sue operazioni sono climate positive, poiché il calore di scarto viene riutilizzato e l’energia rinnovabile in eccesso sostiene la rete locale. atNorth sta costruendo nuovi data center nei Paesi nordici (ad es. Danimarca) progettati specificamente per carichi di lavoro AI e HPC, e collabora con aziende come Wa3rm per riciclare il calore in eccesso dei server verso serre vicine e sistemi di teleriscaldamento datacentremagazine.com – trasformando un prodotto di scarto (il calore) in un beneficio per la comunità. Nel Regno Unito, Ark Data Centres ha installato pannelli solari sui tetti delle strutture fin dall’inizio e recentemente ha sostituito i generatori di backup a diesel con carburante HVO (olio vegetale idrotrattato), riducendo le emissioni di carbonio dei generatori del 95% e abbattendo drasticamente l’inquinamento da particolato datacentremagazine.com. Come ha affermato Pip Squire, Head of Sustainability di Ark: “Siamo passati dal diesel all’HVO, che riduce la nostra impronta di carbonio del 95%… e riduce anche particolato e NOx, il che fa bene al pianeta.” datacentremagazine.com Questo tipo di cambiamento dimostra che anche gli aspetti tradizionalmente “sporchi” dei data center (i backup a diesel) possono essere ripuliti con la tecnologia disponibile. Iron Mountain Data Centers, parte della storica azienda di archiviazione, ora funziona al 100% con energia rinnovabile e offre ai clienti report dettagliati sulle emissioni di carbonio e persino opzioni di “green power match” per garantire che i carichi di lavoro dei clienti siano abbinati a energia rinnovabile datacentremagazine.com. Iron Mountain ha anche attirato l’attenzione per aver firmato uno dei primi power purchase agreements (PPA) su larga scala per energia solare ed eolica nel settore dei data center, segnalando la domanda al mercato.
Questi sforzi stanno dando i loro frutti. I moderni data center all’avanguardia possono raggiungere rapporti di Power Usage Effectiveness (PUE) fino a 1,1 (il che significa solo il 10% di energia in eccesso per il raffreddamento e altri bisogni, il 90% va all’elaborazione), mentre i vecchi data center aziendali spesso avevano un PUE di 2,0 o superiore (solo il 50% per l’elaborazione). Un raffreddamento efficiente (come la gestione del flusso d’aria, il raffreddamento a liquido o i sistemi ad aria esterna) e un migliore utilizzo dell’hardware (tramite virtualizzazione e multi-tenancy cloud) stanno guidando questo miglioramento. Inoltre, la transizione verso energie rinnovabili è ben avviata: decine di operatori di data center hanno raggiunto il 100% di utilizzo di energia rinnovabile tramite approvvigionamento diretto o crediti, e nuove strutture in regioni come i Paesi Nordici, il Pacifico nord-occidentale e il Medio Oriente sono collocate accanto a fonti abbondanti di energia verde (idroelettrica, geotermica, solare).
Fondamentale, gli operatori dei data center stanno anche affrontando il tema del consumo d’acqua e dello spreco di calore. Meta (Facebook), ad esempio, progetta i suoi data center più recenti per essere “zero acqua” per il raffreddamento, utilizzando solo aria esterna nei climi appropriati, risparmiando miliardi di litri d’acqua. Il riutilizzo del calore di scarto sta diventando più comune: lo vediamo in strutture scandinave che riscaldano intere città, e persino a Parigi, dove il calore dei data center riscalda una piscina pubblica. Tutte queste innovazioni trasformano i data center da consumatori di energia a parti più sostenibili, persino simbiotiche, dell’infrastruttura locale.
Nonostante i notevoli progressi, restano delle sfide. La crescita esplosiva dell’IA e dei servizi cloud fa sì che la domanda di capacità dei data center stia aumentando rapidamente – senza continui miglioramenti di efficienza, questo potrebbe superare i progressi ottenuti. Ecco perché i leader del settore sottolineano la necessità di una continua ricerca e sviluppo: da raffreddamento avanzato (raffreddamento a immersione, refrigeranti liquidi) a paradigmi di calcolo completamente nuovi (come il quantum computing, che in teoria potrebbe eseguire certi calcoli con molta meno energia). C’è anche una spinta verso una trasparenza standardizzata – metriche comuni per la sostenibilità dei data center (energia, acqua, carbonio) e audit indipendenti per verificare le dichiarazioni green. Nel 2025, la tendenza è chiara: l’infrastruttura digitale mondiale viene adattata per un’era sostenibile, e le aziende in prima linea stanno dimostrando che anche le strutture più energivore possono allinearsi agli obiettivi climatici.
Innovazione software: programmare per un futuro più verde
Sebbene l’hardware e l’infrastruttura spesso rubino la scena della sostenibilità, l’innovazione software è la forza silenziosa che moltiplica questi risultati. Software più intelligenti possono far funzionare l’hardware in modo più efficiente, e nuovi strumenti possono aiutare sviluppatori e aziende a misurare e ridurre l’impronta di carbonio del loro codice. Un movimento crescente nella comunità tecnologica, talvolta chiamato “Green Software”, sta portando l’attenzione su come le righe di codice e le scelte architetturali influenzino il consumo energetico. A guidare questa rivoluzione ci sono collaborazioni come la Green Software Foundation (GSF) e aziende software lungimiranti che integrano la sostenibilità nei loro prodotti.
La Green Software Foundation – fondata nel 2021 da aziende tra cui Microsoft, Accenture, GitHub e Thoughtworks – ha la missione di “costruire un ecosistema affidabile di persone, standard, strumenti e best practice per il software green” cio.com. In pochi anni, la GSF è cresciuta fino a oltre 60 organizzazioni membri (che spaziano dal big tech, alle startup, al mondo accademico e alle nonprofit) cio.com. Hanno creato una serie di Green Software Principles e persino un corso di formazione di base che oltre 70.000 sviluppatori hanno seguito, insegnando concetti come la scrittura di codice a basso consumo energetico e la progettazione di applicazioni carbon-aware cio.com. Uno dei risultati più importanti della GSF è lo sviluppo dello Software Carbon Intensity (SCI) standard, una metodologia per quantificare l’impronta di carbonio di un’applicazione (per operazione funzionale) cio.com. Nel 2024, la specifica SCI è stata adottata come standard ISO ufficiale per la misurazione del software green cio.com. Questo offre a CIO ed ingegneri un modo concreto per monitorare e confrontare quanto sia “green” il loro software – ad esempio, misurando i grammi di CO₂ emessi per 1000 transazioni, e poi cercando di abbassare quel numero tramite ottimizzazioni cio.com. Come osserva il direttore esecutivo della GSF Asim Hussain, avere tali metriche è fondamentale: non si può gestire ciò che non si misura. Con i punteggi SCI, le organizzazioni possono fissare obiettivi (ad es. ridurre del 10% ogni anno la quantità di carbonio per sessione utente di un servizio) e valutare l’impatto delle modifiche al codice o delle scelte infrastrutturali in termini di carbonio cio.com.Come appare concretamente un software “più green”? Comprende una serie di strategie, da modifiche di basso livello al codice a decisioni architetturali di alto livello:
- Codifica e algoritmi efficienti: Un codice ben ottimizzato svolge lo stesso lavoro con meno cicli CPU o meno accessi alla memoria, il che consente di risparmiare energia direttamente. Questo richiama i primi tempi della programmazione – come ricorda il presidente del GSF Sanjay Podder, “quando programmavamo i mainframe, ogni carattere contava”, ma gli sviluppatori moderni si sono abituati a una potenza di calcolo a basso costo cio.com. Ora l’efficienza è di nuovo di moda. Ad esempio, scegliere algoritmi più efficienti (con minore complessità computazionale) può ridurre drasticamente i tempi di elaborazione. Programmare in un linguaggio di basso livello o in un runtime efficiente può evitare sprechi. C’è un rinnovato interesse per la “performance engineering” per eliminare operazioni non necessarie – sia nello sviluppo web front-end (per ridurre il trasferimento di dati e l’elaborazione sui dispositivi mobili) sia nei sistemi backend (ad esempio ottimizzando le query ai database per ridurre il carico sui server).
- Dimensionamento corretto dell’infrastruttura: Il cloud computing offre agli sviluppatori la flessibilità di scalare le risorse su richiesta. Il software intelligente sfrutta questa possibilità tramite auto-scaling – avviando server e spegnendoli in base al carico. Ridurre i tempi di inattività significa sprecare meno energia su macchine sottoutilizzate. I software di containerizzazione e virtualizzazione (come Docker, Kubernetes, VMware) giocano anch’essi un ruolo fondamentale: consolidando molti servizi su meno server, migliorano l’utilizzo medio. Questo è un ambito in cui software e infrastruttura si incontrano: un report di Microsoft ha mostrato che il suo cloud raggiunge un’elevata utilizzazione e utilizza funzionalità di gestione energetica, risultando molto più efficiente rispetto alle tipiche soluzioni on-premise ctomagazine.com. Allo stesso modo, serverless computing e i modelli function-as-a-service possono essere considerati architetture software “green”, poiché eseguono il codice solo quando necessario e solo per il tempo necessario.
- Calcolo carbon-aware: Una pratica emergente affascinante è scrivere software che sia “carbon-aware” – cioè applicazioni o carichi di lavoro che adattano il proprio comportamento in base all’intensità di carbonio della rete elettrica. Sia Microsoft che Google sono stati pionieri in questo campo. Ad esempio, i job batch non urgenti possono essere messi in coda per essere eseguiti nei momenti in cui una quota maggiore di energia rinnovabile è presente nella rete (come a mezzogiorno quando il solare è al picco, o in una notte ventosa). Microsoft ha testato questo approccio per i suoi carichi di lavoro interni, e Google lo ha implementato per alcune attività nei data center, riducendo le emissioni spostando le elaborazioni nelle ore a energia più pulita ctomagazine.com. Strumenti open source come WattTime (una ONG e membro fondatore del GSF) forniscono API che il software può utilizzare per interrogare in tempo reale l’intensità di carbonio della rete per regione, abilitando questi aggiustamenti. La Green Software Foundation ha inoltre pubblicato pattern e linee guida per costruire funzionalità carbon-aware – ad esempio, un’app che può ritardare aggiornamenti non critici finché il dispositivo non è in carica su una rete ricca di rinnovabili cio.com.
- Strumenti e piattaforme per sviluppatori: Le principali aziende di software stanno integrando approfondimenti sulla sostenibilità nelle loro piattaforme. Microsoft ha aggiunto un Sustainability Toolkit in strumenti come Visual Studio e GitHub, che possono analizzare l’impatto energetico del codice e suggerire miglioramenti. Il cloud Azure di Microsoft offre un Emissions Impact Dashboard dove i clienti aziendali possono vedere le emissioni di carbonio associate al loro utilizzo di Azure e come la scelta di regioni diverse o l’ottimizzazione dell’uso delle risorse potrebbe ridurle. Google Cloud fornisce una dashboard Carbon Footprint e addirittura etichetta le regioni “a basse emissioni di carbonio” nella sua piattaforma (regioni dove la rete elettrica è più pulita) per incentivare i clienti a distribuire in quelle località per una minore impronta. AWS mostra in modo simile le metriche di carbonio per servizio e ha whitepaper sulle migliori pratiche (come la scelta dei nuovi processori AWS Graviton2 che non solo sono più veloci ma anche più efficienti dal punto di vista energetico, riducendo così il carbonio per carico di lavoro). Sul lato del software consumer, aziende come Salesforce e SAP hanno introdotto software di gestione della sostenibilità – ad esempio Net Zero Cloud di Salesforce e Sustainability Control Tower di SAP – che aiutano le organizzazioni a monitorare e ridurre le emissioni (comprese quelle IT). Sebbene questi strumenti non riducano direttamente l’impronta dell’informatica, catalizzano l’azione facendo luce sui dati e suggerendo ottimizzazioni.
- AI e sostenibilità: Curiosamente, l’AI è sia una sfida che un alleato per il green computing. L’addestramento di grandi modelli di AI può consumare enormi quantità di energia – una singola sessione di addestramento di un grande modello può equivalere al consumo annuo di elettricità di diverse famiglie. Questo ha portato i ricercatori di AI a concentrarsi su AI efficiente: tecniche come il pruning dei modelli, la quantizzazione (utilizzo di calcoli a precisione inferiore) e i miglioramenti algoritmici possono ridurre l’energia necessaria per i compiti di AI. Anche l’hardware AI (come i TPU di Google e le nuove GPU NVIDIA) è progettato per offrire più operazioni per watt. D’altra parte, l’AI viene sfruttata per migliorare la sostenibilità – non solo nel raffreddamento dei data center come menzionato, ma in generale nell’ottimizzazione dei sistemi. L’AI può gestire smart grid, ridurre l’energia negli edifici, ottimizzare i percorsi della supply chain per risparmiare carburante e altro ancora. Dell cita esempi in cui l’analisi AI migliora la resa agricola con meno input di risorse technologymagazine.com, o dove l’AI nella gestione degli edifici riduce drasticamente il consumo di elettricità technologymagazine.com. Tali applicazioni non sono green computing in senso stretto, ma computing for green: illustrano come il software e gli algoritmi intelligenti possano guidare l’efficienza in altri settori, amplificando l’impatto della sostenibilità oltre l’IT stesso technologymagazine.com.
Infine, vale la pena notare il cambiamento culturale in atto: sviluppatori e responsabili IT sono sempre più responsabili della sostenibilità. Proprio come la sicurezza è diventata “compito di tutti” nel settore tecnologico nell’ultimo decennio, ora la sostenibilità sta diventando parte della definizione di software di qualità. I CIO stanno aggiungendo metriche di carbonio ai loro KPI. Le aziende ora includono lo “sviluppo software sostenibile” nella loro formazione e nelle loro politiche. Il lavoro della Green Software Foundation – dall’educazione agli standard – sta accelerando questo cambiamento culturale affinché il “green” diventi una considerazione predefinita nei progetti software cio.comcio.com. I primi adottanti delle pratiche di software green riferiscono che i miglioramenti di efficienza spesso vanno di pari passo con il risparmio sui costi (utilizzando meno tempo cloud, ecc.), quindi c’è anche un incentivo economico cio.com. E gli sviluppatori lo trovano intellettualmente gratificante – ottimizzare il codice per velocità ed efficienza sta tornando di moda, portando un senso di artigianalità e scopo.
In sintesi, l’innovazione software è il moltiplicatore di forza per il green computing: garantisce che tutta l’energia rinnovabile e l’hardware efficiente sottostante siano utilizzati nel modo più intelligente possibile. Come ha scherzato un articolo del settore, il watt più verde è quello che non consumi. Un software che può svolgere lo stesso lavoro con meno watt è quindi una parte indispensabile della ricerca per un computing sostenibile.
Conclusione: Verso un ecosistema tecnologico sostenibile
Dai chip di silicio alle sale dati cloud fino al codice in produzione, le principali aziende tecnologiche mondiali stanno reinventando il computing per la sostenibilità. Quello a cui stiamo assistendo nel 2025 è la coesione di un nuovo ethos nell’industria tecnologica: il successo non si misura più solo in termini di velocità o profitti più alti, ma anche in impronte di carbonio più ridotte e impatto climatico positivo. Questo rapporto ha evidenziato come i principali attori stiano guidando questo movimento:
- I giganti del cloud gestiscono le loro enormi infrastrutture con energia verde e utilizzano tecnologie intelligenti per eliminare gli sprechi, separando di fatto la crescita digitale dalla crescita delle emissioni.
- I produttori di hardware stanno ripensando design e materiali per realizzare dispositivi e server snelli, durevoli e riciclabili – dimostrando che ridurre le emissioni può andare di pari passo con l’innovazione all’avanguardia.
- Gli operatori di data center stanno rendendo verdi le strutture con rinnovabili, nuovi metodi di raffreddamento e riciclo del calore di scarto, trasformando i data center da “energivori” a modelli di efficienza.
- I leader e le coalizioni del software ci stanno fornendo strumenti e pratiche per programmare in modo più responsabile, assicurando che ogni ciclo di processore e ogni kilobyte trasferito abbia uno scopo e nulla di più.
Forse l’aspetto più incoraggiante è che la collaborazione in questo ambito ha raggiunto livelli mai visti prima. Aziende che sono feroci concorrenti sul mercato stanno condividendo apertamente i progressi in materia di sostenibilità – sia attraverso gruppi di settore, progetti open source o investimenti congiunti in energie rinnovabili. Ad esempio, tutti i principali provider cloud hanno aderito al Climate Neutral Data Centre Pact in Europa per raggiungere insieme gli obiettivi climatici, e rivali hanno co-acquistato energia pulita da nuovi parchi eolici/solari. La Green Software Foundation riunisce decine di aziende per stabilire standard comuni. Questo riconoscimento che il cambiamento climatico è una sfida condivisa sta guidando uno sforzo cooperativo senza precedenti nel settore tecnologico.
Detto ciò, sono necessari attenzione e vigilanza. Gli osservatori avvertono che alcune affermazioni “green” vanno esaminate con attenzione – trasparenza e dati devono supportare i report di sostenibilità aziendale per evitare il greenwashing hivenet.com. La rapida ascesa di tecnologie ad alto consumo energetico (IA, blockchain, realtà estesa) significa che il settore deve continuare a innovare più velocemente di quanto cresca la sua impronta. Anche governi e regolatori stanno iniziando a fissare requisiti (per efficienza energetica, rifiuti elettronici, comunicazione delle emissioni), che separeranno sempre più i leader dagli inseguitori.
Fortunatamente, la spinta è forte. La pressione di consumatori e investitori per una tecnologia sostenibile è in aumento, i talenti sono attratti da aziende attente all’ambiente, e la volatilità dei prezzi dell’energia rende l’efficienza anche una scelta economicamente saggia. Tutte queste forze si allineano per rendere il green computing non solo un’iniziativa “a fin di bene”, ma una strategia centrale per aziende tecnologiche resilienti e a prova di futuro.
Per dirla con un proverbio africano spesso citato nei circoli della sostenibilità: “Se vuoi andare veloce, vai da solo. Se vuoi andare lontano, vai insieme.” La comunità tecnologica globale sta scegliendo di andare insieme verso un futuro di green computing. Che si tratti di hyperscaler che gareggiano per superarsi a vicenda negli accordi sulle energie rinnovabili, o di ingegneri che si scambiano consigli su come ridurre i cicli della CPU, il progresso collettivo sta accelerando. Questi eco-tech titans e le loro iniziative descritte qui ispirano la speranza che la rivoluzione digitale e quella verde possano avanzare mano nella mano. Sfruttando l’ingegno e l’innovazione umana, l’industria ICT può trasformarsi da fonte crescente di emissioni a potente forza per le soluzioni climatiche. Il viaggio è tutt’altro che concluso, ma la roadmap sta diventando chiara – ed è una in cui sostenibilità e tecnologia crescono insieme, a beneficio sia delle persone che del pianeta.
Fonti: Le informazioni e le citazioni in questo report sono tratte da una serie di fonti affidabili e aggiornate, tra cui pubblicazioni di settore, report di sostenibilità aziendale e interviste con esperti:
- Impegni e iniziative di sostenibilità dei provider cloud hivenet.com, ctomagazine.com, datacentremagazine.com
- Studi di caso sull’efficienza e le innovazioni nei data center datacentremagazine.com
- Progressi nella sostenibilità dei produttori di hardware (Apple, Dell, ecc.) apple.comapple.com, technologymagazine.com, carboncredits.com.
- Tendenze del green computing e approfondimenti degli esperti (Green Software Foundation, chip a basso consumo energetico) amd.com, cio.com, technologymagazine.com.
Questi riferimenti illustrano l’ampiezza degli sforzi che stanno guidando il green computing nel 2025, sottolineando un settore tecnologico nel pieno di una trasformazione verde.
